El Test de Papanicolau es una de las pruebas más comunes y conocidas para la prevención del cáncer de cuello uterino y vagina. Este examen también permite tener una idea de la actividad hormonal de la mujer, y orienta sobre posibles infecciones vaginales.
El examen está indicado para todas las mujeres en edad reproductiva o con antecedentes de actividad sexual, y debe ser practicado por lo menos una vez al año. En caso de la aparición de síntomas se hace necesario practicarlo más seguido.

El examen es realizado por un médico patólogo con amplia experiencia que analizará:

	El trofismo del epitelio cervicovaginal (estado de salud y capacidad de defensa de la vagina y el cuello uterino).
	Presencia de infección e identificación de los gérmenes que lo causan (en muchas ocasiones son el origen de las lesiones pre malignas y malignas del cuello uterino).
	Presencia de inflamación (para ver el grado de alteración y la posibilidad de curación).
	Cambios reactivos (evalúa los cambios del cuello uterino por la posibilidad de encontrarse lesiones pre malignas y evitar que el cáncer).